美食價格指數 牛肉飯看經濟

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物價指數，除了從各類經濟數據中計算出來，是否也可參考不同地方的地道食物售價變化作為指標？

日本吉野家指數

▲ 日本吉野家牛肉飯24年來首次加價。（相片來源：法新社）

日本快餐連鎖店吉野家以牛肉飯馳名，價格便宜，是不少上班族午餐或晚飯的熱門選擇。吉野家牛肉飯自1990年3月起24年來都未曾加價，因此被日本人視為「物價指標」，被認為是日本通縮的象徵。

不過，本周三（12月17日）起，日本吉野家的正常分量牛肉飯將加價27%至380日圓，（約25港元），若不計算今年4月因日本消費稅上調而售價相應增加，是次漲價為24年來首次。吉野家集團解釋，加價是由於美國牛肉價格急升，加上日圓兌美元大幅貶值因而推升入口成本，消息公佈後各地傳媒都紛紛報道。

香港的奶茶指數

▲ 一杯奶茶21元，你覺得貴嗎？（相片來源：本報資料室）

近年香港物價都漲升不少，不少香港上班族都愛在早上嘆一杯港式茶餐廳奶茶，惟奶茶近年幾乎年年加價。

根據《經濟日報》派員監測食肆價格的資料，去年2月，翠華茶餐廳的凍奶茶較2012年同期加價5.3%，單點一杯凍奶茶盛惠20元，今年4月底該茶餐廳再加價，一杯凍奶茶為21元，暫時仍未再次加價。

全球巨無霸指數

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用食物價格作為物價指標，一點不兒戲，全球不少金融機構或分析師都會參考「巨無霸指數」（Big Mac Index）。

「巨無霸指數」指數由《經濟學人》於1986年推出，由於連鎖快餐店麥當勞分店遍佈多個國家及地區，而全球分店都有售賣巨無霸，用料大致相同，故以此價格來比較全球物價水平高低，並以美元為基礎，衡量各地滙價有否偏高或過低。

英國《經濟學人》雜誌今年7月公佈的「巨無霸指數」，今年一個巨無霸在挪威售48克朗(約59.8港元)，是全球最貴，美國則售4.48美元(約37.2港元)，局勢混亂的烏克蘭，一個巨無霸只售1.63美元(約12.6港元)，至於香港則排名40，巨無霸售2.4美元（約18.8港元）。

不過有經濟學者質疑，用巨無霸衡量購買力有其局限，因為不同國家的稅收、營商環境及漢堡材料的進口稅都有不同。

2004年1月，《經濟學人》推出了「中杯拿鐵指數」（Tall Latte index）。計算原理與巨無霸指數相似，但不同的是巨無霸被一杯星巴克（Starbucks）咖啡取代了。